El joc de la virolla a Sant Jaume de Llierca

Aquesta fotografia, revelada en paper al gelatinobromur de plata, es caracteritza per ser un positiu original d’època i de gran format (27 x 39,5 cm), i que el mateix Fargnoli va titular “El joch de la birolla” [sic.].

La mirada de reporter o documentalista, dues de les moltes vessants d’aquest excepcional fotògraf ambulant, es veu immortalitzada amb aquest grup d’homes en un moment d’oci. La present imatge constitueix un profundíssim estudi psicològic de les seves expressions i gestos. Fargnoli buscava tipologies humanes en determinats ambients, aturava l’acció i col·locava els personatges, per així recrear moments de la quotidianitat dels pobles i en la seva activitat diària.

La virolla o baboia era una mena de ruleta, un joc d’atzar molt popular a Catalunya fins ben entrat el segle XX, sobretot en l’àmbit rural. Consisteix en un disc dividit en porcions numerades amb una agulla giratòria a la part central que, rodant, s’atura amb la punta dirigida a una d’aquestes porcions. El número que assenyala indica el que ha de rebre el jugador, previ pagament d’un preu fix establert.